开会时有人把 primary 读成「普瑞玛丽」，重音跑到第二音节，旁边人没忍住笑。
primary怎么读，先记住重音在第一音节，音标 /ˈpraɪməri/，接近「普赖么瑞」，中间的 a 弱读成很轻的 ə。美式三个音节都清楚，英式常把最后一个 i 吞掉，听着像「普赖姆瑞」。两种都算对，别读成「普瑞玛丽」就行。有的词典还会标 /ˈprɪməri/，属于偏老的英式读法，现在少见。它是形容词，也能当名词用，日常阅读里形容词占大多数。词尾的 -ary 表示「与…有关的」，同类词还有 ordinary、necessary，重音一般不在这个尾巴上，记住规律，遇到生词也能猜个大概。
它不只是小学的意思
primary 作形容词是首要的、初级的、原始的。primary school 是小学，primary key 是数据库主键，primary care 是基层医疗。作名词时，美国指党内初选，英国指小学。看到这个词先看上下文，别一律翻成「主要的」。
几个高频搭配
primary key 主键、primary school 小学、primary source 第一手资料、primary care 基层医疗、primary election 初选。这些搭配里的 primary 都不译成「主要的」更自然。读技术文档时，primary 常和 secondary 成对出现，一个主一个备，别把主备关系理解反了。
和 prime、primarily 的关系
三个词都来自拉丁语 primus，第一的意思。prime 是首要的、最好的，也能指青壮年时期；primarily 是副词，读 /praɪˈmerəli/，重音在第二音节，和 primary 的位置不一样。写邮件时别拿 primarily 随便替换 primary，词性不同，语气也差一截。
英式美式读法差在哪
美式音标写作 /ˈpraɪmeri/，最后一个音节读得清楚；英式常见 /ˈpraɪməri/，末尾弱化成 ə。国内教材多标前者，考试听力里两种都可能出现。自己说的时候选一种固定下来，别一句话里换着读。读不准就练重音，把它拆成 PRI-ma-ry，第一拍重、后两拍轻，念三遍就顺了。手机词典点发音跟读，比盯着音标快。中文谐音只能救急，「普赖么瑞」念快一点基本就对了，别把「玛丽」拖长。
primary怎么读这个问题，说到底是重音位置，放对了就不会难听。顺手记住 primary key 这个高频搭配，开会时至少不会卡壳。