帮朋友填一份香港的表格，姓名栏后面有一格叫「中文电码」，四个小方框。他问我是不是身份证后四位。

不是。中文电码是把汉字翻成四位数字的一套编码，在没有中文输入法的年代，靠它发电报。

四个数字是怎么来的

十九世纪七十年代，在华的外国电报人员编了一本汉字与数字的对照表，把常用汉字按顺序编号，从 0000 排到 9999。收发两端各拿一本，收到一组数字就查表还原成字。

当时电报按字收费，电文越短越省钱，旧电报的措辞都很硬。这也是那套编码能推广开的原因之一。

现在还用在哪些地方

  • 香港、澳门的部分证件和银行开户表格。
  • 台湾的部分公文、船务和航空单据。
  • 老档案、侨批、家书上的姓名栏。
  • 少数沿用旧系统的订票平台。

内地基本不用了，身份证、护照、社保都直接写汉字，输入法也能打字。

填表时的实际写法

姓名每个字占一格，姓和名分开填。两个字的名字占两格，三个字占三格，别把四个数字全塞进一格。

英文名和拼音名不用填，那一栏直接留空。有的表格注明如无中文电码请填四个零，按表格说明来，别自己发挥。

老侨批上的电码还有另一个用处：核对姓名。当年汇款单靠这几组数字确认收款人，字写错了数字不会错。

自己怎么查

网上有不少在线查询页，输入汉字直接出四个数字。填表时逐字查，注意简繁差异，同一个字的两种写法可能对应不同的码。

有些输入法能直接打电码出字，但码表版本不统一，查出来的数字可能和证件上的差一位。填表以对方给的码表为准，别拿两种来源混着用。

生僻字查不到很常见。表里没有的字就空着，或者按表格说明填无。别自己编四个数字，海关和银行对不上，麻烦更大。

顺带说一句，这四位数跟身份证号、手机号都没关系，也不是密码，跟区位码、五笔编码更不是一回事。看到别人表格上孤零零一串四位数字，先想想是不是电码。